Ein seltsames Konzept, Sehkraftverlust, Heimarbeit und CoVid-19

Während ich hier sitze und überlege wie ich diesen Beitrag angehen soll, hatte ich noch nicht einmal mein erstes Wort getippt, als ich begann, über meine eigene Situation nachzudenken. Ich bin blind, arbeite von zu Hause aus und vermisse Familie, Freunde und natürlich meine Arbeitskollegen. COVID-19 hat eine Menge zu beantworten.

Es war mein Plan, darüber zu schreiben, wie blinde und sehbehinderte Menschen im Allgemeinen mit der Selbstisolation zurechtkommen, wie sie ans Haus gefesselt sind und versuchen, sich vor dieser schrecklichen Pandemie zu schützen. Covid-19 durchzieht unsere Welt mit rasender Geschwindigkeit, und es gehört zu meiner Aufgabe, diesen Menschen zu helfen, ein Hilfsmittel in ihr tägliches Leben zu integrieren, das ihnen Unabhängigkeit ermöglicht. Dann traf es mich. Was ist mit den Tausenden von blinden, sehbehinderten und behinderten Menschen, die, wie ich, von zu Hause aus arbeiten? Wie kommen sie damit zurecht? Wie gehen sie mit den Strapazen des Alltagslebens um? Wenn man blind oder sehbehindert ist, ist man in Wirklichkeit bereits benachteiligt, und obwohl es einem in der Regel nachgesehen wird, setzt man sich selbst ein wenig unter Druck seinen sehenden Kollegen und Gleichaltrigen zusätzlich einen Schritt voraus zu sein. Es gibt eine große Anzahl blinder und sehbehinderter Menschen da draußen, die erfolgreich wichtige Rollen im Berufsleben und in der Gesellschaft innehaben, und ich wollte ihnen die Hand reichen, um einen Einblick zu erhalten, wie gut sie mit COVID-19 umgehen.

Jeden Tag sehen wir Beiträge von großen Organisationen, die sich für die Gleichberechtigung von Millionen von uns mit einer Art von Behinderung einsetzen, aber ich habe noch keinen Bericht von einem Unternehmen oder einer Organisation gesehen, die ihre behinderten Mitarbeiter lobt, die von zu Hause aus arbeiten. Ich kann mich glücklich schätzen. Ich liebe meine Arbeit. Ich arbeite für ein großartiges Unternehmen, OrCam, und mein Arbeitgeber, die Geschäftsleitung und meine Kollegen sagen mir ständig, wenn ich etwas brauche, muss ich mich nur melden. In diesen schwierigen Zeiten ist es beruhigend zu wissen, dass ich ihre Unterstützung habe, aber was ist mit meinen Kollegen?

Dank der Fortschritte neuer Technologie

Ich begann meine Nachforschungen, indem ich mich an meinen guten Freund Stuart Beveridge wandte, der für SeeScape, eine Wohltätigkeitsorganisation in Fife, arbeitet. Stuart unterstützt die Benutzer ihrer Dienste, indem er ihnen Ratschläge zu unterstützenden Technologien erteilt. Stuart sagte mir: “In diesen extrem schwierigen und herausfordernden Zeiten arbeiten viele Menschen jetzt von zu Hause aus. Als völlig blinde Person war ich anfangs sehr besorgt darüber, denn der größte Teil meiner täglichen Arbeit besteht darin, mit den Kunden von Angesicht zu Angesicht zu interagieren und ihnen dabei zu helfen, viele verschiedene Formen der Technologie (entweder Hardware oder Software) zu benutzen. Das liegt vor allem daran, dass ich mich bei der Anwendung von Technologie sowohl auf persönlicher Basis als auch bei der Schulung von Klienten, die in diesem Bereich fortlaufend geschult und unterstützt werden müssen, vollständig auf Audiofeedback, Sprachsteuerung oder Braille-Schrift verlasse, da ich kein Sehvermögen habe. Kurz gesagt, ich kann also immer noch einen sehr guten Einzel- oder Gruppenservice per Telefon, E-Mail oder sogar durch Webinare anbieten, die auf einer Plattform namens Zoom stattfinden. Das ist zwar nicht ideal, aber dank der Fortschritte auf dem Gebiet der Technologie in den letzten Jahren, bin ich immer noch in der Lage, einen hohen Arbeitsstandard aufrechtzuerhalten und den Menschen in Fife, die auf Technologie angewiesen sind, um mit Familie und Freunden zu kommunizieren und im Alltag unabhängig zu bleiben, einen lebenswichtigen Service zu bieten”.

Es klingt sicherlich so, als käme Stuart gut zurecht, und natürlich leistet er Fife einen unschätzbaren Dienst.

Herausforderungen im neuen Alltag

Dann wandte ich mich an jemanden, der mitverantwortlich ist für die Fähigkeiten, die ich heute habe. Debbi McKenzie ist Tutorin, ja, dieselbe Tutorin, die mir den Umgang mit Bildschirmlesegeräten auf meinem PC beigebracht hat. Als ich mit Debbi am Telefon sprach, sagte sie mir: “Die Zeit hat sich für viele geändert, für mich selbst, die als ITC-Tutorin in der Bibliothek des Dick-Instituts in East Ayrshire arbeitet und sehbehinderten und blinden Menschen die Verwendung von JAWS, iPad, iPhone und Android per Voiceover beibringt, und zwar in Einzelterminen.

Die Arbeit von zu Hause ist etwas ganz anderes. Ich muss mein Festnetz über den Lautsprecher benutzen, während nebenher die Person, die ich unterrichte ebenfalls über ihren Lautsprecher spricht und zudem die Lautstärke auf ihrem Computer, iPad, iPhone usw. auch noch hochgedreht ist”.

“Es bringt immer noch einen Sinn von Routine in mein Leben, wenn auch auf eine etwas andere Art und Weise. Ich benutze meine OrCam, wenn ich etwas von meinem Telefon ablesen muss, während ich dem Kunden eine Tastenkombination auf dem Computer beibringe. Meine OrCam kann ich auch benutzen, um meine Arbeitsblätter zu lesen, falls ich die Schnelltaste vergessen habe, um sie dann an die Person weiterzugeben, die ich unterrichte. Die Isolation ist sehr hart, aber überschaubar, weil wir es wie alle Menschen geschafft haben, einen Weg zu finden, sie zu umgehen. Und ich schaffe es immer noch, mit meinen Klienten zu lachen und sie in Schach zu halten. Mir ist es wichtig mich mit ihnen zu unterhalten, um sicherzugehen, dass es ihnen gut geht und sie sich nicht zu isoliert und allein fühlen. Ich arbeite auch für das RNIB, wo ich Telefongespräche mit denjenigen führe, die verletzlich, allein und sehr isoliert sind”. Hier ist nun eine kleine Info für Sie. Debbi war die erste OrCam-Kundin in Schottland und meine erste Kundin, die ich geschult habe. Und es war Debbi, die mir von der Trainerposition hier bei OrCam erzählte.

Virtuelle Teamsitzungen

Einen letzten Anruf machte ich bei einer wirklich guten Freundin, die mir geholfen hat, als ich meine eigene Reise zum Thema Sehkraftverlust begann, Dr. Hazel McFarlane, die völlig blind ist und von ihren Kollegen hochgeachtet wird. Hazel ist jetzt Regionalmanagerin der Macular Society und lief einmal mit ihren Begleitläufern einen Doppelmarathon von Glasgow nach Edinburgh, und als wir über ihre eigene Situation sprachen, sagte sie: “Meine Aufgabe bei der Macular Society beinhaltet eine beträchtliche Reise quer durch den Süden Schottlands, wobei ich ein oder zwei Tage pro Woche zu Hause arbeite. Aufgrund der Coronavirus-Situation haben wir am 10. März alle persönliche Treffen abgesagt. Seitdem arbeite ich von zu Hause aus und organisiere und moderiere Peer-Support-Gruppen für Telekonferenzen.

“Die Macular Society hat ihre Mitarbeiter auf erstaunliche Weise unterstützt, indem sie Videokonferenz-Teamsitzungen und informelle Möglichkeiten initiiert hat, um das Potenzial der Isolation zu verringern. Ich habe die Möglichkeit, an jedem Wochentag an Videokonferenzen teilzunehmen, mittags am Grub Club und nachmittags am High Tea. An jedem Wochentag habe ich um 15.30 Uhr an Videokonferenzen teilgenommen und mich für eine Tasse Tee mit Kollegen entschieden, um die dummen Gespräche zu führen, die man normalerweise in der Büroküche führt. Ein wirklich großer Vorteil ist, dass ich, da die Macular Society über Mitarbeiter in ganz Großbritannien verfügt, andere Menschen kennen gelernt habe, indem ich sie in der virtuellen Küche getroffen habe, die ich sonst nicht getroffen hätte.

“Obwohl die Macular Society mich unglaublich unterstützt hat, ist die Aussicht, über einen längeren Zeitraum zu Hause zu arbeiten, ein wenig entmutigend. Also nehme ich es einfach Tag für Tag in Angriff. Ich bin sehr glücklich einen Job zu haben und in einem Job zu sein, den ich zu diesem Zeitpunkt weiterhin ausüben kann – ein echtes Privileg”.

So, da haben wir es. Einige unglaubliche Menschen, die ihre Fähigkeiten jeden Tag erfolgreich auf die Probe stellen, um anderen dabei zu helfen, ein bisschen unabhängiger zu werden. Sie sind wahre Helden in meinen Büchern!!!