Jag deltog i lanseringen av den förbättrade OrCam MyEye, en apparat för synskadade

Den 3 oktober i år deltog jag i ett evenemang organiserat av OrCam, ett företag grundat av Amnon Shashua och Ziv Aviram. OrCam är ett israeliskt start-up företag, med ökande framgång, som har gynnats av en ny insamling på 56 miljoner dollar för att arbeta med utvecklingen av en enhet som är avsedd att “ge tillbaka” en artificiell syn till personer som lider av blindhet.

Jag blev inbjuden till lanseringen av den förbättrade versionen av deras kända enhet: OrCam MyEye. Så på morgonen gick jag till platsen på inbjudan – restaurangen Dans le Noir – för en ganska speciell frukost.

Jag visste redan att OrCam MyEye är en enhet som skapats för att förbättra vardagen för personer med synproblem, eftersom min optiker övertygade mig om att prova den första versionen. Så jag kände till det och var imponerad av dess potential.

Jag anlände med min vän Véronique och vi kunde träffa en grupp personer som är intresserade av funktionshinder i allmänhet (bloggare, journalister) och särskilt syn- och funktionshinder (optiker, föreningar, medlemmar i OrCam, Essilor och chefen för en spa och restaurangkedja med många synskadade personer).

Frukosten i totalt mörker var en återupptäckt, för jag hade upplevt det fyra år tidigare, i samma rum. Men den här gången var det ett tillfälle att öka medvetenheten om synnedsättning och skaffa nya vänner i en vänlig atmosfär.

Sedan, för att avrunda denna roliga och väldigt aktuella händelse, gick vi till ett annat rum för några faktiska produktdemonstrationer. Och jag måste säga att efter denna praktiska erfarenhet blev jag klart entusiastisk. Denna produkt är mycket intressant och innovativ, och dess funktioner är användbara. Det borde vara känt att OrCam MyEye fick en guldpokal år 2016 på SILMOs internationella mässa för optiker och specialister på glasögon.

Lätt och diskret, OrCam MyEye är en bärbar, artificiell syn-enhet avsedd för synskadade eller blinda. Informationen fångas av en miniatyrkamera kopplad till höger arm fäst på glasögonramar och ljudet överförs via en miniatyrhögtalare. Det styrs, utan en Internetanslutning, genom en liten basenhet som består av ett batteri och en dator utrustad med ett artificiellt intuitivt intelligensprogram kapabel för inlärning. Att använda enheten är mycket intuitivt. Du följer bara instruktionerna för ljudrösten som beskriver bilderna: objekt och ansikten (förinspelad), biljetter, läsning av text; alla de saker som är omöjliga när man är blind eller svåra när man har synnedsättning.

Faktum är att vi synskadade människor förlorar mycket självständighet i en värld som inte alls är anpassad till våra specifika behov. Ny teknik ger oss inte bara hopp. Vissa tekniker som optogenetik och genterapi, eller vissa avancerade mikroteknologier, såsom retinala implantat, stoppar sjukdomsprogressionen eller kan få tillbaka en del av den förlorade synen. För att komplettera detta är andra tekniker, såsom OrCam MyEye, adaptiva lösningar. De tillåter oss att förbättra våra dagliga liv och återhämta något av den förlorade autonomin. Mer än det tillåter det oss också att återvinna lite av vårt oberoende, oavsett om det är arbete eller socialt liv, och hitta en ny balans. Eller vi kan helt enkelt återuppta nöjet att läsa.

Det handlar om att generellt återvinna världen omkring oss, att interagera med den och att känna sig aktiv.

Jag tackar OrCam för att ha tagit upp problemet och utvecklat en praktisk lösning. Det tar oss hela tiden närmare friheten.