Animaux aveugles, comment survivent-ils?

Nous ne sommes pas les seules espèces à souffrir de cécité. Bien qu’il existe des espèces animales qui naissent aveugles et qui évoluent dans le monde toute leur vie de cette façon, il y a aussi celles qui deviennent aveugles plus tard dans la vie pour des raisons particulières telle que le glaucome. Les animaux aveugles par conception ont les capacités nécessaires pour gérer leur environnement et les défis qu’il leur présente. Les animaux qui deviennent aveugles à cause de maladies par exemple sont mal préparés à survivre à une telle situation sans soutien.

Alors, comment les espèces animales nées aveugles évoluent-elles dans leur environnement et survivent-elles? Qu’en est-il de celles qui deviennent aveugles plus tard dans la vie? Lisez la suite pour en savoir plus sur les animaux aveugles.

Les espèces aveugles

Les espèces aveugles relèvent principalement des catégories nocturnes ou souterraines. Elles passent une grande partie, sinon la totalité de leur temps dans l’obscurité. Ces animaux sont nés dans les ténèbres et ont donc peu besoin du sens de la vue. Leurs autres sens le compensent largement. Les habitants des cavernes sont appelés troglobites et sont généralement aveugles ou malvoyants.

Adelocosa – Cette araignée est en fait connue sous le nom d ‘«araignée aveugle», car elle n’a pas d’yeux. Elle est originaire d’Hawaï et ne peut être trouvée que dans quelques grottes de la région de Kōloa.

Olm – Une salamandre aquatique et cavernicole, on la trouve principalement en Europe centrale et du sud-est. Elle est aveugle en raison de ses yeux non développés, mais elle compense en ayant un sens de l’odorat et de l’ouïe très développés.

Serpent aveugle de Brahminy – Aussi connu sous le nom d’indotyphlops braminus, ce serpent non venimeux se trouve principalement en Afrique et en Asie. Il est rendu presque entièrement aveugle en raison d’écailles translucides qui couvrent ses yeux.

Characide aveugle brésilien – Aussi connu sous le nom de tétra aveugle, cette espèce de poisson est originaire du nord du Brésil. C’est un poisson solitaire, aveugle et dépourvu de pigmentation.

Taupe à nez étoilé – Trouvée dans le nord de l’Amérique du Nord, la taupe à nez étoilé utilise son museau, qui possède plus de 25 000 récepteurs sensoriels, comme organe tactile. La fonction de museau est nécessaire, car la taupe au nez étoilé est aveugle.

Écrevisse aveugle – Unique en Floride et en Géorgie aux États-Unis, cette écrevisse a été classée comme espèce vulnérable en 1996. Depuis, elle a été reclassée dans la catégorie «Moins préoccupante». Elle a une espérance de vie de plus de 20 ans.

Hydra – Cet organisme d’eau douce est extrêmement intriguant, car il ne semble pas du tout vieillir. Il s’appuie sur la lumière pour détecter et tuer ses proies. Ce pourrait être l’une des premières créatures à avoir développé une sensibilité à la lumière.

Cécité chez les animaux

Tout comme les humains, les animaux peuvent également devenir aveugles. La cécité chez les animaux peut être causée par plusieurs causes similaires à celles qui causent la cécité chez les humains. Par exemple, les chiens de compagnie finissent souvent par éprouver le glaucome. Les chats en souffrent moins souvent et les signes avant-coureurs sont souvent manqués. Le traitement précoce des animaux domestiques souffrant de maladies oculaires est essentiel. Il n’est pas toujours aussi simple de détecter les signes avant-coureurs. De nombreuses espèces de mammifères, comme les lapins, naissent en fait aveugles (les yeux fermés et les paupières fusionnées), les yeux s’ouvrant un peu plus tard.

Bien sûr, un traitement existe pour les animaux atteints de cécité, mais incomparable à celui des humains. Aucun appareil de haute technologie, tel que OrCam MyEye 2, les cannes intelligentes ou les afficheurs braille, n’existe au profit des animaux. Il existe des appareils innovants et peu technologiques.